Как только истекла последняя секунда на таймере, стих голос Насти. И в то же мгновение связное судно ящеров ушло в неконтролируемый прыжок куда-то за пределы нашей системы.

— Гадство, — недовольно произнес я.

Глава 2

На данный момент информация о появление в этом секторе космоса человеческого Идеала уже не была тайной. Даже если бы я полностью уничтожил весь флот, его исчезновение не могло пройти незамеченным. Множество глаз следило за передвижением кораблей в системе Аркадии. Лирдаги успели даже развернуть свою Ноду, а такое без поддержки со стороны крупного узла их Системы вообще невозможно. Но бегство корабля связи всё равно было неприятным событием.

Одно дело, когда враг знает, что на его территории возникла большая проблема. И совсем другое — когда в его распоряжении оказывается развернутый отчет о ходе боя и поражении флота. Подготовка к этому сражению заняла гораздо больше времени, чем сам бой. И это было правильно. По сути, с момента посадки научного судна в ангарной полости до убийства командующего флотом прошло чуть больше десяти минут. Довольно средний результат. Но для ящеров, которые больше тысячи лет не видели ни одного Идеала, даже это могло стать причиной направить в этот сектор очень серьезные силы.

Я не строил иллюзий. Ящеры обладали запредельной мощью и чудовищным запасом ресурсов. Я мог годами уничтожать их корабли, но на их смену приходили бы новые. Победа в первой войне стала возможной только после уничтожения правящих особей расы ящеров. Вернее, их представителей на этом участке экспансии.

Чтобы победить гигантскую империю, нужно было разработать очень подробный план. Найти болевые точки противника и ударить по ним. Потому что просто задавить чужих числом мы не могли. Это было невозможно даже в первую войну, когда численность и развитие человечества были на совершенно другом уровне.

Перед глазами мелькали сообщения от стихийно образованных боевых отрядов модификантов с других кораблей. Муравейники для подпитки энергии были захвачены полностью. Там вообще была самая низкая численность Лирдагов в экипаже. А из боевых особей только отряды для противодействия абордажным командам врага. На данный момент почти весь флот был обесточен.

Нода чужой Системы покинула зону боя вместе со связным кораблем. Личные накопители на линкорах позволяли им действовать автономно, но Акулы сейчас были способны только на таранный удар — под контролем их экипажа оставались только мозговые центры. Все орудийные системы и щиты уже были захвачены модификантами.

На нашем деструкторе бои практически завершились. На соседнем судне мутанты уверенно теснили своих хозяев. И только экипаж третьего деструктора сумел сохранить контроль над своим кораблем. Видимо, подавляющая часть модификантов на его борту осталась в состоянии анабиоза, а гражданские мутанты сломить сопротивление ящеров не смогли.

— Сэр, на борт прибыло челнок… — как-то смущенно произнес Родригес. — Он…

— Дерьмово выглядит? — хмыкнул я. Если Настя сообщила, что даже системные навыки не помогают её кораблю оставаться в космосе, то от судна должна была остаться только обшивка. Да и то не вся. — Идем смотреть.

«Ты как?» — написал я Гекате, но та не ответила. Я видел отметку её местоположения и тут же приказал БСО проанализировать состояние Насти.

— Как обычно, — тяжело вздохнул я. — «Ускорение пять»

Запас личной энергии 740/1000

Запас внешней энергии 1579341/4500000

Активирована малая энергоматрица Ускорение пятого порядка

В ангарном блоке я оказался очень быстро. По пути успел выдать ряд распоряжений модификантам и запустить процесс подготовки кокона со стабилизирующим раствором на научном судне.

Корабль Насти выглядел даже хуже, чем я себе представлял. Когда-то это был внутрисистемный челнок чуть меньше Эскалибура. Но от базовой конструкции практически ничего не осталось. Если суда ящеров напоминали груду живой плоти без выраженных очертаний, то лоханка Гекаты представляла собой гору металлолома. Как это чудо техники передвигается я так и не понял. Двигателя у него не было. На его месте был прикреплен какой-то пульсирующий мешок. Это чудо техники состояло из деталей минимум двух десятков разных судов. Некоторые части были приварены друг к другу, а некоторые просто прицеплены, будто к ним пилот перебирался по открытому космосу.

Вход я искал долгих две секунды и чуть не решил пробить его силой, но вовремя одумался. Конструкция была слишком хрупкой, чтобы рисковать. Показатели Насти мне очень не нравились и я начинал подозревать, что она выбрала самый хреновый способ передвижения из всех возможных. Внутрь влетел уже на последней секунде работы матрицы и потрясенно остановился.

— Твою мать, Кузнецова! — осторожно шагая вперед, покачал головой я. — Как ты вообще до этого додумалась?

— А какие у меня были варианты, Слава? — ответила Настя. Судя по всему, без изменений остался только её голос, которым она и управляла этих сборищем космического мусора.

Тело Идеала было сохранилось только частично. Большая часть биомассы ушла на создание связующих нити. Они пронизывали весь корабль и делали его частью тела Гекаты. Никакой кабины пилота уже давно не было. На её месте стояла рваная заглушка. Видимо последствия от встречи с каким-то препятствием. Часть переборок была снесена. Материалы ушли на скрепление убежища Гекаты и затыкание дыр.

Система жизнеобеспечения представляла собой рекуперативный баллон с обычной маской. Даже в комплектах Живого, которые я находил на Аркадии качество было в разы лучше. Единственный плюс такого устройства был в том, что он был реально бесконечным. Если дышать раз в пару минут, то ресурс почти не расходовался.

Геката оставила себе только самые необходимые органы, чтобы приблизить расход энергии к нулю. Усилила кожу и повесила над шеей трубку охлаждающей системы корабля. С инъектором, который по команде впрыскивал в её тело обычный, мать его, замораживающий газ! Такого убогого аналога криокапсулы я в жизни не видел. По сравнению с Кузнецовой, мой период заморозки был настоящим курортом! А пробуждение ласковым и нежным, как майское утро.

— Блин, Насть… — не зная с какой стороны начать отключение Гекаты, произнес я.

— Я очнулась пятьсот лет назад, — негромко произнесла размазанная по палубе девушка. — Вернее, меня разбудили. Ящеры. Они нашли мою криокапсулу и решили попробовать меня убить. Стянули к месту боя несколько выводков Гнезда Войны. Каких-то новых модификантов и кучу всякого биологического мусора.

— Идиоты, — проворчал я в ответ. Более удобного способа помочь ослабленному Идеалу восстановить силы даже придумать было сложно. Чтобы понять что и где нужно отсоединять, пришлось подключиться к ближайшему жгуту контролирующих нитей. Тело Гекаты было на пределе. Запас энергии колыхался в районе десятки РЭ и не восполнялся. Она чуть не убила себя этой трехминутной песней. Самое неприятное было в том, что у Насти уже не было сил, чтобы собрать своё тело обратно, а без этого невозможно было начать накопление энергии. — Что за планета?

— Какой-то мертвый мир, — безразлично шевельнула плечами Геката. — Одни руины. Как на Хастарисе после стерилизации. Мне удалось заполнить резерв, но командующий ящериц оказался не так глуп, как мне бы хотелось. Кто-то из правящих особей высшего ранга. Я таких даже на их материнской планете не видела. Как только главный понял, что его сородичи гибнут быстрее, что что-то меняется на поле боя, приказал всем отступать.

— Бежать, — не отрываясь от кропотливой работы, невольно улыбнулся я. Одну за другой я отслеживал каждую нить и запускал две свои параллельно. Это походило на работу Живодера, но менее масштабно. Организмы Идеалов были во многом схожи и реагировали на присутствие собрата даже на клеточном уровне. Я эвакуировал раскиданные по судну части тела Насти и стаскивал их в основной отсек. — Ни за что не поверю, что ты работала без Пугача.